Een jaar geleden zat Piet (74) met zijn vrouw aan de ontbijttafel na een gezellige avond met oud-collega’s. Plots vroeg hij: “Zijn ze hier in de buurt aan het verbouwen?” Hij hoorde vrachtwagens, laag gerommel, alsof er iets groots aan de gang was. Maar zijn vrouw hoorde niets. Het bleek het begin van een langdurig, eenzijdig tinnitusgeluid, dat zich stevig in zijn rechteroor nestelde. “Ik slaap ook nog op mijn rechterzij, dus op het kussen liggen was soms gewoon niet uit te houden.”

Van het kastje naar de muur

Piet ging naar de huisarts. Die kon weinig voor hem doen, behalve uitleggen dat hij niet de enige was. “Maar ja, daar heb je op dat moment niks aan, hè. Niemand kan je helpen.” Hij probeerde oordoppen, zocht online, bezocht een audicien die een kostbaar apparaatje aanbood dat het geluid zou moeten onderdrukken. Maar hij kocht het niet: “Ik dacht: eerst zeker weten. Misschien is er iets anders wat werkt.”

Via zijn huisarts kwam hij terecht bij een tinnitus behandelgroep in Hoensbroek, waar hij een uitgebreide intake kreeg en uiteindelijk deelnam aan een 35-daagse groepscursus. “De eerste keren kwam ik best enthousiast thuis. Er waren mensen uit het hele land – zelfs iemand uit Rotterdam. Dan denk je: dit móét goed zijn.”

Maar het bleek voor hem niet de juiste aanpak. “Yoga was een groot onderdeel, maar ik kon me niet ontspannen. Ik heb evenwichtsproblemen, en op mijn rug liggen maakt me duizelig. Ik kon mijn draai daar niet vinden. Dat ligt aan mij, niet aan de cursus. Want ik geloof echt dat het een goede is.”

Tip uit onverwachte hoek

Een tijdje later belde zijn schoonzus hem op. Ze had een item gezien op tv over een nieuwe app: Freequency. Piet besloot het te proberen. “Ik heb me opgegeven, de app gedownload en toen ben ik het elke dag serieus gaan doen.” Na een sessie of zestig merkte hij ineens verschil. “Ik had dagen dat ik er niet aan dacht. En dan dacht ik: hé, hij is er nog wel, maar ik merk het niet.”

Piet combineerde het met sessies bij een chiropractor waar hij zich ook goed bij voelde. Uiteindelijk maakte hij de honderd sessies in de app af. “Ik heb me er aan vastgeklampt, denk ik. En nu heb ik al zeker een maand helemaal geen last meer van tinnitus.”

Niet zeker waar het succes vandaan komt

 “En of dat nou door jullie app komt of niet, dat weet ik niet. Maar het heeft er in ieder geval aan bijgedragen.” Piet vermoedt dat het een combinatie was met de behandelingen ernaast, maar de rol van Freequency is voor hem positief. “Ik ga er gewoon mee door. Ik stop er niet mee, ook niet na de honderd keer. Het zit in mijn systeem. En als ik een dag of twee niet gespeeld heb, denk ik: ik doe het weer even tien minuten. Het voelt goed als ik het doe, en als ik het gedaan heb.”

Ook de begeleiding was voor hem prettig: “Ik snap nu ook een beetje hoe het werkt. Je stelt je brein gerust: dit geluid is er, en ik hoef er niks mee. Het zijn allemaal trucjes voor je brein. En ik vind het echt knap bedacht.”

Een boodschap aan twijfelaars

Aan het einde van het gesprek vroegen we Piet of hij iets wilde zeggen tegen mensen die twijfelen om Freequency te gebruiken. Zijn antwoord was duidelijk:

“Natuurlijk heb ik een boodschap. Voor een paar euro per maand moet je het gewoon proberen. Ik weet hoe erg het kan zijn. In de zaten mensen die er zó kapot van waren, mensen die zeiden dat ze niet meer wilden leven. En dan denk ik: als je nu, net als ik, geen last meer hebt – dan kun je alleen maar dankbaar zijn. Misschien is het de app, misschien niet. Maar het is het proberen waard.”